…В таверне было полно народа, и вправду, наверное, здесь неплохо готовят. Что ж, вкусно поесть я не откажусь. За стойкой торчал тощий парнишка моего возраста, а возле полок с кувшинами крутилась полная дама. Госпожа Куспа, догадался я, и громко, чтобы перекрыть гул, обратился к парню.
— Что самого вкусного есть?
— Как обычно. Отбивные из кроги, — в ответ прокричал парень, явно намного громче, чем требовалось. — Есть ещё печёные круалы с фруктами, есть…
— Давай круалов, только без фруктов, — остановил его. — И кваса.
— Может хорского? — переспросил парень, но я помотал головой, и развернувшись, оглядел зал.
Единственный полностью свободный столик был почти в центре зала, странно, что его никто не занял. Но причина раскрылась тут же. Слишком неспокойные соседи. За ближайшим столиком справа случилась небольшая потасовка, один пихнул другого, тот повалился, потом снова спокойно сел на место. Видимо, такое в их компании привычное дело. Я бросил взгляд в левый угол. Какой-то паренёк в полном одиночестве пялился на столешницу, водя по ней рукой, словно смахивая крошки. Я направился к нему.
— Не помешаю?
Парень резко замотал головой, бросил на меня взгляд, но тут же снова уставился в крышку стола.
Странный. Ну, да ладно. Всё равно лучше, чем вскакивающие и пихающие друг друга соседи. Между собой они это привычно улаживают, а вот если затронут окажешься ты, да ещё и вместо ответного отпихивания, культурно извинишься, то вот тут-то они разом и решат, что на тебе можно выплеснуть всё свою затаённую друг на друга злобу.
Я опустил рюкзак на пол, двинул его ногой под стол, повозился с фистулой, и сняв плащ, повесил его на спинку стула. В этот момент, парень из-за стойки уже поднёс заказ. Хм, неплохой сервис.
Усевшись, молча поменял местами блюда. Двинул тарелку с опротивевшими за время похода ножками карбулка ближе к соседу по столику, а к себе подтянул печёные тушки местных перепелов. Сдвинув ножны чуть вправо, взял небольшую вилочку и воткнул в одну из тушек. Из дырочек прыснул горячий сок и потёк струйками по пропечённому боку.
Дальше вышла заминка. Хвататься одной рукой за саму тушку не хотелось, а без этого не разделать. Достал из-за пояса ножик и отрезал крылышко. Парень смотрел на это всё с каким-то нездоровым интересом, даже стеснил меня немного.
Кашлянув с недовольством, я продолжил кромсать тушку дальше. «Отпилил» ножом второе крыло, потом окорочка, и наконец, переломав грудину, разрезал её на две части. Аромат от этого действа усилился, окутал пространство вокруг столика, но я решил пока не набрасываться на еду, а дать ей сначала остыть. Не хотелось шмыгать и чавкать, запихиваясь горячими кусками. Парень с неподдельным интересом продолжал наблюдать за моими действиями, и я не выдержав, бросил вилку на тарелку.
— Ну что не так? — вопросил с преувеличенной злобой.
— Вы мне, наверное, не поверите, но, пожалуйста, сперва выслушайте, — торопливо заговорил парень.
И я удивлённо повернул голову. Судя по голосу, этот парень был совсем не парень.
— Понимаете, я взяла в одной лавочке вот эту…
Хм, и в глаголах путается. Интересно.
— Так ты что, девушка? — перебил я.
Она на секунду смутилась, потом кивнула головой, и вдруг потянулась к своей дуплетке, принявшись с жаром расстёгивать верхнюю пуговицу. Опешив, я машинально схватил её руку, останавливая.
— Думаю, не стоит сейчас, — брякнул холодным тоном. Но от прикосновения внутри всё двинулось как раз в более тёплом направлении. Девушка вздрогнула, я отвёл руку и посмотрел на неё со смешанными чувствами.
— Нет, вы не то подумали, — снова затараторила она, чуть подавшись вперёд. — Я хочу показать вам амулет. Это амулет вальтийских тафий.
Последние слова она проговорила почти шёпотом, но я их расслышал довольно хорошо.
— Вальтийских? — переспросил с интересом.
— Да, вальтийских, — кивнула девушка и всё же расстегнув пуговицу, вытащила из-под дуплетки маленькую деревянную фигурку, стараясь при этом получше прикрыть её ладошкой. — С помощью него можно видеть будущее. И вот я видела вас. Вы должны помочь нам, иначе нас всех убьют.
Интерес тут же погас. Ну, надо же, наткнулся на местную сумасшедшую. Небось, сейчас все в зале смотрят, чем это закончится, готовые в любую секунду взорваться дружным смехом. Я быстро оглядел таверну, но никому до нас не было дела. Хм. Или я придумываю, или они хорошо маскируются.
— Вы мне не верите? — спросила девушка.
— Конечно, верю, — ответил на всякий случай, а мозг в это время интенсивно взвешивал все возможные варианты. Какая-то ловушка? Развод? Бандитская замануха?
В конце концов я хмыкнул. Что-то уж слишком стал осторожным, впрочем, это как раз-таки понятно. В бегах всё же нахожусь, а не на увеселительной прогулке. А вот, что нужно этой девчонке — тут как раз совсем непонятно. Если она молоденькая нихта, то слишком уж странный у неё способ привлечения клиентов. Амулет какой-то, тафии… тафии… что-то знакомое. По-моему Альтор рассказывал.
Поел называется вкусно, а главное, спокойно, чревл раздери. А девчонка ничего, глаза красивые. И голос… Так, что-то я не о том думаю.
— Вы мне не верите, — грустно выдохнула моя собеседница, но тут же в её голос снова вернулся жар. — Но скажите, откуда тогда я знаю, что вы маг?
— Ну, не такой уж и маг… впрочем, это можно было и угадать.
— Но я не угадала! — вскрикнула девчонка. Наполнившиеся влагой глаза и задрожавшие губы ясно намекнули, что она вот-вот заплачет, если вообще не забьётся в истерике. Тьфу, твою сурдетскую мать.
— Ладно, ладно, успокойся, — принялся торопливо её успокаивать, при этом ещё раз оглядев зал. Да нет никому до нас дела, расслабься. По-моему, она на полном серьёзе. — Хорошо, я верю тебе. И что дальше? Объясни мне лучше всё по порядку. Кто вас должен убить?
— Люди лурда, наверное. И все остальные шайки.
— Что значит остальные? — не понял я.
— У нас в городе три шайки, юримовские занимаются грабежом, сквоковские карманники, а мы обворовывали дома богатеев, — девчонка замолкла, напряжённо уставившись на меня. Да уж, чем дальше в лес, тем ближе вылез.
— Знаешь, — медленно проговорил я, — В мои планы как-то не входило связываться с жуликами.
Я взял вилку и наколол крылышко. Поднёс ко рту, откусил.
— Но мы не жулики, — искренне возмутилась девчонка. — Мы забирали только у богатых, и то, совсем немного. У них полно всякого добра, которое они зарабатывают руками бедных рабов. Тебе разве не жалко рабов?
Я чуть не подавился, хотя мясо буквально таяло во рту. Проглотил с трудом, бросил взгляд на девчонку. На её лице промелькнуло недоумение, наверное, в чересчур злой ухмылке скривились мои губы.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});